Cada empresa de comercio necesita una estrategia de control de inventario trabajadora. Sin control, las empresas gastan demasiado en materiales o productos que nunca se usan o venden y desperdician recursos en almacenes o instalaciones de almacenamiento de gran tamaño para el inventario que no necesitan almacenar. La suma de todos esos recursos desperdiciados, entonces, afecta en gran medida los costos generales.
Un buen sistema de control de inventario, por otro lado, puede enfocar el gasto y reducir los costos generales al eliminar los excesos. La gestión de inventario justo a tiempo (JIT) es una gran solución para muchas empresas y situaciones que necesitan un mejor control de inventario.
¿Qué es la gestión de inventario JIT?
La gestión de inventario JIT es una estrategia en la que las empresas comerciales reciben la cantidad exacta de inventario que necesitan, justo cuando lo necesitan. El objetivo es que las empresas retengan poco o ningún exceso de inventario en un momento dado.
Esta estrategia resuelve el problema comercial común de gastar demasiado en materiales que aún no se necesitan. Se basa en una comunicación constante entre la empresa comercial y los fabricantes, y requiere un software dedicado y optimizado para funcionar sin problemas.
Ventajas de la gestión de inventario JIT
Cuando la gestión de inventario JIT funciona sin problemas, los costos disminuyen y la eficiencia aumenta. A continuación se presentan algunas ventajas específicas que ofrece la gestión de inventario JIT.
- Almacenamiento reducido. Las empresas no necesitan grandes almacenes cuando tienen menos inventario para almacenar, lo que reduce drásticamente los presupuestos de almacenamiento.
- Eficiencia mejorada. Menos gastos generales de material conducen a menos desperdicio, y menos desperdicio ayuda a las empresas a ahorrar dinero.
- Giro más fácil. El inventario JIT hace que sea más fácil y menos costoso para las empresas pasar a nuevas líneas, productos actualizados, etc., ya que no hay estantes de productos antiguos que deban limpiarse.
Desafíos de la gestión de inventario JIT
Los beneficios de la gestión de inventario JIT son claros, pero también hay algunos desafíos que abordar. Estos desafíos son mínimos, pero es importante conocerlos y tener soluciones listas.
Aquí hay algunos problemas a tener en cuenta.
- Susceptible a las interrupciones de la cadena de suministro. Si hay retrasos en la cadena de suministro de materiales, los pedidos también se retrasarán, lo que puede generar clientes insatisfechos y cancelaciones de pedidos. El uso de proveedores de confianza y la construcción de una relación sólida con ellos mejorará la comunicación y reducirá las interrupciones tanto como sea posible.
- Dificultades para reprocesar pedidos. Si un material o pieza llega dañado de un proveedor, los reemplazos no están disponibles de inmediato.
- Requiere un seguimiento cuidadoso. Dado que JIT depende de que los materiales lleguen «justo a tiempo», el seguimiento cuidadoso es crucial para garantizar que el proceso se desarrolle sin problemas.
Cómo funciona el inventario JIT
El objetivo de JIT es reducir los gastos generales y ganar eficiencia en la gestión del inventario. Las empresas que operan la gestión de inventario JIT utilizan software de gestión comercial y piden cantidades más pequeñas de los productos que venden. Alquilan o construyen almacenes más pequeños y prestan más atención a sus cadenas de suministro. El inventario JIT permite al fabricante reducir la cantidad de productos retenidos, lo que reduce el riesgo de gastos excesivos.
Por ejemplo, supongamos que un fabricante de computadoras usó previamente datos históricos para estimar la cantidad de existencias necesarias para un nuevo trimestre. Usando métodos tradicionales, pueden sobreestimar la cantidad de materiales necesarios y terminar gastando de más. Pero con el inventario JIT, los materiales solo se piden cuando se necesitan.
¿Qué tipo de empresas utilizan el inventario JIT?
La gestión JIT es ideal para fabricantes de tecnología, fabricantes de automóviles, minoristas de ropa, joyería y calzado, así como para muchos restaurantes. Las empresas sin mucho espacio de almacenamiento y aquellas con márgenes más pequeños son perfectas para la gestión de inventario JIT, porque el compromiso de costo inicial es menor y no se necesita un gran espacio de almacenamiento.
La invención de JIT: una breve historia
La gestión de inventario justo a tiempo fue inventada por Taiichi Ohno de Toyota en la década de 1970. Después de la Segunda Guerra Mundial, las empresas japonesas estaban tratando de recuperar su economía sin gastar demasiado, y nació JIT. Toyota todavía usa JIT hoy y es una de las empresas más exitosas en implementar la estrategia.
El éxito de Toyota utilizando JIT se extendió rápidamente a otras empresas manufactureras y, finalmente, la estrategia se extendió a otras industrias. Hoy en día, la gestión de inventario JIT es una estrategia común para todo tipo de empresas de comercio electrónico.
Preguntas frecuentes justo a tiempo
¿Cómo reduce los costos el inventario JIT?
El inventario JIT reduce los costos al eliminar los gastos generales. El inventario solo se compra a medida que se necesita, y las necesidades de almacenamiento son mínimas.
¿Cómo mejora la gestión de inventario JIT a las empresas?
Además de reducir costos, la gestión de inventario JIT mejora la eficiencia y permite a las empresas cambiar sus marcas y productos a medida que cambian las necesidades de sus clientes. También requiere un enfoque agudo en la cadena de suministro, lo que significa que es más probable que los gerentes detecten demoras y problemas rápidamente.
¿Cuáles son otros nombres comunes para el inventario JIT?
El inventario JIT también se conoce como el Sistema de Producción de Toyota (TPS), ya que Toyota fue la primera empresa en implementar esta estrategia.
¿Es el inventario JIT una estrategia de mayor riesgo?
El riesgo que implica la gestión de inventario JIT depende (hasta cierto punto) de la fluidez de su mercado. Siempre existe el riesgo de que un aumento en la demanda de un producto en particular limpie los estantes demasiado rápido y genere demoras. Considere la frecuencia con la que su empresa experimenta estos picos en la demanda, la rapidez con la que sus proveedores podrían responder y el problema que un retraso en el envío causaría a su empresa.
¿Cómo implemento la gestión de inventario JIT?
Si su empresa es adecuada para el inventario JIT, hay algunos pasos cruciales que ayudarán a que el cambio sea perfecto.
- Asegúrese de tener los recursos adecuados. Necesita una plataforma sólida de administración de inventario que pueda monitorear con precisión el inventario y hacer predicciones inteligentes.
- Revise su cadena de suministro. Asegúrese de tener buenas relaciones con los proveedores y fabricantes. Alinee proveedores de respaldo si es necesario.
- Comunicarse con los clientes. Si tiene una buena relación con su base de clientes principal, comunique el cambio. Asegúreles que no deberían notar ninguna diferencia, pero necesitará un tiempo de entrega adicional para pedidos inusualmente grandes.
Primeros pasos con el inventario JIT
La gestión de inventario JIT reduce los costos, reduce el desperdicio y facilita que las empresas cambien sus ofertas de productos.
Si tiene productos que acumulan polvo en los estantes del almacén, si la administración de las instalaciones consume demasiado de su presupuesto o si ve oportunidades para cambiar en el futuro, la administración JIT podría ser una buena solución para su empresa. Comience por investigar sus procesos de almacenamiento actuales y decida cuánto producto necesita realmente en los estantes.
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